Elijah Arroyo, el ala cerrada novato de los Seattle Seahawks, se ha convertido en una historia de perseverancia y un orgullo para el fútbol americano mexicano, aunque su carrera profesional apenas comienza. Nacido en Orlando, Florida, fue en las canchas de tierra y arena de Cancún, Quintana Roo, donde este jugador forjó el carácter que hoy lo lleva a disputar el Super Bowl LX el 8 de febrero de 2026. Su camino es un recordatorio de que las estrellas de la NFL no siempre se incuban en la tradición estadounidense.
El ala cerrada de los Seahawks es uno de los representantes de México en el partido más importante de la NFL gracias a sus raíces familiares, que provienen de sus abuelos. El jugador recuerda, con evidente orgullo, cómo pasó de evitar perros y esquivar vidrios rotos en la Riviera Maya a ser seleccionado en el Draft de 2025.
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La conexión inesperada: de la Riviera Maya a la NFL
El camino de Arroyo hacia la élite del fútbol americano comenzó con una mudanza familiar. A los siete años, el jugador se trasladó a Cancún debido al trabajo de su padre, quien se dedicaba a la venta de tiempos compartidos en la joya del Caribe.
Fue en Cancún donde Arroyo se unió por primera vez a un equipo organizado: los Troyanos de Cancún. Lejos de las facilidades que suelen tener los jugadores en Estados Unidos, el joven tuvo que entrenar en campos de tierra con piedras y vidrios rotos. Esta experiencia, sin embargo, fue formativa para su carácter.
Según Arroyo: “Cuando jugué en Cancún fue la primera vez que era parte de un equipo de fútbol, de una hermandad, y ahí aprendí a desarrollar todas mis habilidades; jugaba todos los días, hice por primera vez los ejercicios de escalera de agilidad, practicábamos, jugábamos tackle football en la playa y nos divertíamos. Todo pasa por algo y terminé aquí gracias a eso”.
Arroyo vivió durante seis años en Quintana Roo (de los 7 a los 13 años) antes de mudarse a Texas para continuar con su carrera, aunque siempre mantuvo presente el apoyo de sus padres. Su madre, LaTorri Arroyo, fue una figura clave, pues se encargó de buscarle equipos de fútbol americano en México para que mantuviera viva su pasión por el deporte.
El camino al profesionalismo: draft y trayectoria universitaria
El sueño de aquel niño que jugaba en campos improvisados se materializó cuando fue seleccionado en la segunda ronda (pick 50 global) del Draft de la NFL 2025 por los Seattle Seahawks.
Antes de llegar a la NFL, Arroyo tuvo una destacada carrera colegial con los Miami Hurricanes (2021-2024), una franquicia que conoció gracias a su abuelo, Marvin Hudson, quien le inculcó el amor por el equipo desde niño.
La resiliencia ante las lesiones en Miami
Aunque comenzó con gran potencial en la Universidad de Miami, su trayectoria se vio limitada por lesiones graves. En su segundo año, sufrió una rotura de ligamento cruzado anterior (ACL), lo que redujo significativamente su participación en las temporadas de 2022 y 2023.
Su “salto” definitivo a la NFL ocurrió gracias a una explosiva temporada como redshirt junior en 2024:
- Consolidación: Jugó los 13 partidos como titular, volviéndose un objetivo primordial para el mariscal Cam Ward.
- Estadísticas de impacto: Registró 35 recepciones, 590 yardas y 7 touchdowns, promediando 16.9 yardas por captura.
- Reconocimientos: Fue nombrado al segundo equipo All-ACC, lo que impulsó su perfil de cara al Draft 2025.
Perfil físico y atlético que convenció a los reclutadores
A pesar de las dudas generadas por su historial médico, Arroyo impresionó a los equipos por su combinación de tamaño y velocidad en el NFL Scouting Combine 2025:
- Medidas: 6 pies 5 pulgadas (1.96 m) y 250 libras (113 kg).
- Atletismo: Registró 4.69 segundos en la carrera de 40 yardas, destacando entre los alas cerradas más atléticos de su generación.
- Versatilidad: Los analistas valoraron su capacidad para alinearse tanto de forma tradicional como en el slot, lo que crea duelos complicados para las defensas rivales.
Temporada novato 2025 y el Super Bowl LX
En su primer año en la NFL, Elijah Arroyo ha tenido una participación limitada debido a las lesiones y a su rol como respaldo del veterano AJ Barner. Sin embargo, terminó la temporada en el roster activo, listo para disputar el partido más importante de su carrera.
Hitos clave de la temporada regular 2025
Su desempeño, aunque con volumen reducido, mostró destellos de su potencial:
- Su mejor juego fue en la Semana 9 contra los Commanders, donde registró su único touchdown de la campaña y 8.9 puntos de fantasía.
- En la Semana 7 contra los Houston Texans, tuvo su mayor volumen de pases dirigidos, logrando 4 atrapadas para 42 yardas.
- Finalizó la temporada con un promedio de 13.8 yardas por juego y un porcentaje de capturas del 58% sobre sus objetivos totales.
Arroyo sufrió una lesión de rodilla en la Semana 14 que lo colocó en la lista de lesionados. No obstante, fue designado para regresar a entrenar en enero y se encuentra disponible para el Super Bowl LX, un regreso que resulta clave para la ofensiva de Seattle, liderada por el mariscal de campo Sam Darnold.
El panorama del Super Bowl LX
Los Seattle Seahawks se enfrentarán a los New England Patriots en el Super Bowl LX el domingo 8 de febrero de 2026 en el Levi’s Stadium de Santa Clara, California.
El equipo de Seattle llega al Super Domingo tras una temporada histórica de 14-3, dominando la Conferencia Nacional bajo el mando del entrenador Mike Macdonald. Su éxito se ha cimentado en una defensa asfixiante, clasificada como la número uno de la liga (permitiendo solo 17.2 puntos por juego), y una racha de nueve victorias consecutivas al cierre del calendario regular.
El camino de los Seahawks:
- Ronda Divisional: Derrotaron contundentemente a los San Francisco 49ers con un marcador de 41-6.
- Campeonato de la NFC: Se impusieron a Los Angeles Rams por 31-27 para asegurar su cuarta aparición en un Super Bowl.
Ahora, con un récord de 16-3 (incluyendo playoffs), buscarán el segundo título en la historia de la franquicia contra los Patriots, que llegan con un balance de 17-3. El espectáculo de medio tiempo estará protagonizado por Bad Bunny, y en México la transmisión podrá seguirse a partir de las 17:30 horas (CDMX) por Canal 5, Fox Sports, ESPN y Disney+.
Elijah Arroyo resume su sentir con una frase que encapsula su doble herencia cultural en el máximo escenario deportivo: “Representar a México es una bendición, me da una sensación de orgullo impresionante”. Pocas historias en la NFL combinan el glamour de la liga con la humildad de haber crecido jugando fútbol americano en las rudas canchas de la península de Yucatán.
