La era digital exige constantes actualizaciones, y WhatsApp, propiedad de Meta, no es la excepción. A partir del 15 de enero de 2026, miles de usuarios de dispositivos antiguos quedarán fuera de la plataforma. Esta decisión, que implica reforzar la seguridad, obliga a revisar qué modelos de iPhone y Android dejarán de ser compatibles con la aplicación de mensajería más utilizada.
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El contexto de la obsolescencia programada
WhatsApp, que se ha consolidado como una de las aplicaciones de mensajería más utilizadas del mundo, permite enviar mensajes, compartir fotos, videos, audios, documentos y realizar llamadas y videollamadas de forma gratuita. Precisamente por su alcance masivo, la seguridad se ha convertido en uno de sus principales desafíos.
La compañía, propiedad de Meta, anunció que dejará de funcionar en varios celulares antiguos a partir del 15 de enero de 2026. La medida impacta a miles de usuarios que aún utilizan dispositivos con versiones desactualizadas de Android e iOS. WhatsApp sostiene que esta decisión responde a la necesidad de reforzar la seguridad de la plataforma y garantizar un funcionamiento óptimo, ya que sigue incorporando nuevas funciones y capas de protección.
¿Por qué WhatsApp dejará de funcionar en equipos antiguos?
La compañía explicó que los dispositivos que no cumplen con los requisitos mínimos de sistema operativo ya no podrán ejecutar la aplicación ni recibir actualizaciones. Esto se debe a que mantener la compatibilidad con sistemas operativos muy antiguos limita la implementación de nuevas funciones y parches de seguridad.
La empresa sostiene que los teléfonos más viejos no cuentan con las protecciones necesarias para hacer frente a amenazas actuales, como el malware, los intentos de suplantación de identidad o el robo de información. Además, los teléfonos antiguos suelen presentar problemas de rendimiento al ejecutar versiones modernas de la aplicación, lo que dificulta el soporte técnico y afecta la experiencia del usuario. Por este motivo, WhatsApp actualiza periódicamente su lista de sistemas compatibles.
En la práctica, la incompatibilidad se manifestará cuando WhatsApp deje de abrirse o muestre avisos persistentes solicitando una actualización que, en muchos casos, no será posible por limitaciones de hardware.
Los requisitos mínimos de sistema operativo
Los usuarios deben considerar los siguientes puntos para evitar quedarse incomunicados:
- Para Apple (iOS): Los equipos que no puedan ejecutar iOS 15.1 o versiones posteriores quedarán fuera.
- Para Android: El requisito mínimo será contar con Android 5.0 o superior. Los modelos que no puedan actualizarse a esta versión quedarán excluidos.
Modelos específicos que perderán soporte
De acuerdo con la información disponible, los siguientes modelos dejarán de soportar la aplicación en enero de 2026, ya que estos teléfonos ya no reciben actualizaciones oficiales de sus fabricantes, lo que los vuelve incompatibles con las nuevas políticas de WhatsApp:Dispositivos iPhone que perderán compatibilidad:
- iPhone 5
- iPhone 5c
- iPhone 5s
- iPhone 6
- iPhone 6 Plus
Dispositivos Android que dejarán de soportar WhatsApp:
- HTC One M8
- Samsung Galaxy Note 2
- Samsung Galaxy S3
- Samsung Galaxy S4 mini
- LG G3
- LG Optimus L7 II
- LG Nexus 4
- Huawei Ascend Mate
¿Qué patrón revela la salida de los dispositivos?
La salida de dispositivos antiguos no constituye una novedad. WhatsApp realiza este ajuste de forma periódica, coincidiendo generalmente con el lanzamiento de nuevas versiones del sistema y de la propia aplicación. Aunque para algunos usuarios esto supone una molestia, la compañía sostiene que es una medida necesaria para mantener la seguridad y la estabilidad del servicio que ofrece.
Cómo prepararse para la fecha límite
Antes de que la aplicación deje de funcionar correctamente —lo que podría manifestarse como cierres automáticos o la imposibilidad de enviar y recibir mensajes, así como de descargar nuevas versiones—, la plataforma suele mostrar notificaciones alertando al usuario sobre el fin de la compatibilidad.
El paso más importante ante este escenario es proteger los datos realizando una copia de seguridad para conservar chats, fotos y videos. Para verificar si un dispositivo puede actualizarse o si está en riesgo, los usuarios pueden seguir estos pasos:Para revisar la versión de iOS (iPhone):
- Ir a Ajustes.
- Ingresar a General y luego a Información.
- Revisar la Versión de iOS instalada.
Para revisar la versión de Android:
- Acceder a Configuración.
- Entrar en Acerca del teléfono.
- Verificar la Versión de Android.
Si el dispositivo aún puede actualizarse a una versión compatible, hacerlo resolverá el problema. En caso contrario, la única alternativa efectiva para seguir utilizando WhatsApp será cambiar a un teléfono más reciente.
De cara a enero de 2026, el mensaje es claro: la seguridad en la comunicación tiene un costo en términos de hardware. Revisar el estado del celular, hacer copias de seguridad y evaluar una renovación del equipo será clave para no quedarse incomunicado en la plataforma de mensajería más grande del mundo.
