CDMX.- El 3I Atlas, un cometa errante proveniente de otro sistema estelar se ha convertido en tema de interés científico y mediático a nivel mundial, luego de que especialistas confirmaran que realizará su máximo acercamiento a la Tierra esta semana.
El 3I Atlas es un objeto interestelar que atraviesa el sistema solar y que ha sido seguido de cerca por la comunidad astronómica internacional. Medios como La Jornada han destacado la relevancia de este fenómeno, mientras que plataformas especializadas en divulgación y tendencias, como Merca 2.0, han dado seguimiento puntual a la expectativa que ha generado entre el público.
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El cometa 3I Atlas fue descubierto durante el verano por el telescopio ATLAS de la NASA en Chile, mientras realizaba la búsqueda de asteroides potencialmente peligrosos. El cometa alcanzará su punto más cercano a la Tierra a una distancia aproximada de 269 millones de kilómetros, una separación que descarta cualquier posibilidad de impacto. Los científicos estiman que su tamaño oscila entre los 440 metros y los 5.6 kilómetros, aunque su brillo ha comenzado a disminuir conforme se aleja del Sol.
La NASA ha mantenido activos sus sistemas de observación para analizar el comportamiento de 3I Atlas, ya que se trata apenas del tercer objeto interestelar confirmado que atraviesa el sistema solar. Según expertos del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra, este tipo de cuerpos se originan fuera de la Vía Láctea local y ofrecen información valiosa sobre la formación de otros sistemas estelares. En marzo, el cometa pasará aún más cerca de Júpiter, antes de emprender su viaje definitivo de regreso al espacio interestelar hacia mediados de la década de 2030.
Sin riesgo para la Tierra, el cometa 3I Atlas se aproxima esta semana
Por su parte, Merca 2.0 informó que, debido a su trayectoria inusual, 3I Atlas motivó la activación parcial de los protocolos de Defensa Planetaria de la NASA. Estas acciones no obedecen a una emergencia, sino a medidas preventivas para mejorar la detección, monitoreo y análisis de objetos cercanos a la Tierra. Las autoridades espaciales han reiterado que el cometa no representa peligro alguno, ya que no se aproximará a menos de 1.6 unidades astronómicas de nuestro planeta.
Además del interés científico, 3I Atlas ha despertado la atención de astrónomos aficionados, quienes podrían observarlo con telescopios durante las primeras horas de la madrugada, especialmente alrededor del 19 de diciembre, cuando su posición en el firmamento será más favorable desde México. Aunque no será visible a simple vista, su paso representa una oportunidad única para presenciar un visitante que no volverá a cruzar el sistema solar.
Este acontecimiento refuerza la importancia de la observación espacial y del trabajo coordinado entre agencias científicas, que permiten anticipar y comprender fenómenos que amplían el conocimiento sobre el universo.
