CANCÚN, QR.- La península de Yucatán, conocida por su geología predominantemente caliza y marina, carece de fósiles de dinosaurios terrestres debido a varias razones geológicas y paleontológicas. La región se formó en un ambiente marino poco profundo durante el periodo Cretácico, lo que no favorece la preservación de restos de dinosaurios que vivían en tierra firme.
Erosión y procesos sedimentarios
La erosión y los procesos sedimentarios a lo largo de millones de años han alterado significativamente el paisaje de Yucatán, erosionando posibles restos de dinosaurios.
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Además, el impacto del asteroide en Chicxulub (pronunciado Chic-shu-lub) hace 66 millones de años, que creó un cráter masivo en la región, habría destruido cualquier resto de dinosaurio que pudiera haber estado presente en ese momento.
Fósiles marinos en la región
Los fósiles descubiertos en la península Yucatán están mayormente relacionados con organismos marinos, reflejando la geología de la región. Moluscos, corales, equinoideos, braquiópodos y restos de peces son comunes en las formaciones calizas marinas. También se encuentran microfósiles como foraminíferos y nanofósiles calcáreos, junto con restos de algas calcáreas y, menos comúnmente, impresiones de hojas y fragmentos de plantas terrestres.
Ausencia de dinosaurios y presencia de megafauna
A pesar de la ausencia de fósiles de dinosaurios, la península ha revelado importantes hallazgos de megafauna del Pleistoceno (era del hielo). En las Grutas de Loltún y diversos cenotes, se han encontrado fósiles de:
- Gomfotéridos: Parientes extintos de los elefantes, con colmillos largos y curvados. Estos animales eran comunes en América del Norte y América Central.
- Perezosos gigantes (Megatherium): Grandes perezosos terrestres que podían alcanzar el tamaño de un elefante moderno.
- Glyptodontes: Grandes mamíferos acorazados, similares a los armadillos modernos, pero mucho más grandes.
- Toxodontes: Grandes mamíferos herbívoros con cuerpos robustos y patas cortas.
- Caballos y camellos prehistóricos: Varias especies de caballos y camellos que se extinguieron al final del Pleistoceno.
- Tigres dientes de sable (Smilodon): Grandes felinos depredadores conocidos por sus largos colmillos.
Fósiles humanos prehistóricos en Tulum
Además de estos hallazgos, se han descubierto fósiles de humanos prehistóricos en la región de Tulum. Estos restos proporcionan una visión adicional sobre la ocupación humana temprana de la península y sus interacciones con el medio ambiente.
Exploraciones y hallazgos
Estos descubrimientos proporcionan información valiosa sobre la biodiversidad de la región durante el Pleistoceno y los cambios climáticos que ocurrieron en esa época. Los hallazgos en las cuevas y cenotes de Yucatán y Quintana Roo ofrecen una visión fascinante de los ecosistemas antiguos de la región, destacando la importancia de continuar explorando y estudiando estas áreas para obtener un mejor entendimiento de la historia natural de la península.
