La desaparición de Nancy Guthrie, la madre de 84 años de la reconocida presentadora de televisión estadounidense Savannah Guthrie, ha evolucionado rápidamente hacia un caso clasificado como secuestro, centrado en su casa en Catalina Foothills, Arizona. Las autoridades, lideradas por la policía del condado de Pima y el FBI, han confirmado la existencia de notas de rescate que exigen una suma millonaria en criptomoneda.
A una semana de que la mujer fuera reportada como desaparecida, la angustia familiar se combina con una intensa acción policial masiva. La clave del caso gira alrededor de la evidencia forense encontrada en la vivienda y la cronología que apunta a que fue extraída contra su voluntad, lo cual es especialmente preocupante dada su edad y las condiciones médicas que requieren medicación diaria.
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La noche en que desapareció: una cronología detallada
El secuestro de Nancy Guthrie se presume que ocurrió en las primeras horas del domingo 1 de febrero, poco después de que cenara con su familia. Los investigadores han logrado establecer una línea de tiempo específica de lo que sucedió el fin de semana de su desaparición, basándose en registros de dispositivos y reportes familiares.
La cronología oficial, según el sheriff del condado de Pima, Chris Nanos, se desarrolló así:
- Sábado 31 de enero, 17:32 horas: Nancy Guthrie salió de su casa en Tucson utilizando un taxi de servicio por aplicación para visitar a otros familiares en la zona.
- Aproximadamente cuatro horas después: La dejaron de regreso en su casa.
- Poco después de su llegada: La puerta de su garaje se abrió y cerró dos minutos después.
- Madrugada del 1 de febrero, alrededor de las 2:12 horas: Una cámara incorporada al timbre de su hogar detectó a una persona, aunque el jefe policial Nanos declaró que este movimiento también pudo haber sido activado por un animal. Cabe destacar que la cámara del timbre fue desconectada justo antes de las 2 de la mañana, y la mujer no tenía una suscripción activa para recuperar grabaciones.
- 2:28 de la mañana: La aplicación del marcapasos de la octogenaria se desconectó de su teléfono.
La familia descubrió que Nancy había desaparecido a las 11:56 horas del domingo, cuando fueron a visitarla tras notar que no acudió a su servicio religioso habitual. La llamada de emergencia al 911 se realizó a las 12:03 horas.
La evidencia forense que confirmó el secuestro
El sheriff Nanos fue enfático al declarar que las autoridades no piensan que Nancy, que se encuentra “en plena forma” y no padece demencia, saliera por su propio pie. La preocupación aumenta no solo porque tiene dificultad para caminar distancias cortas, sino porque necesita medicamentos necesarios para manejar su hipertensión, problemas cardíacos y el marcapasos.
Los hallazgos en la escena forzaron a las autoridades a clasificar el caso como secuestro:
- Sangre en el porche: Pruebas de ADN confirmaron que la sangre encontrada en el porche delantero de la vivienda coincidía con la de la víctima.
- Teléfono en casa: El teléfono celular de Nancy fue dejado en la casa y se encuentra bajo custodia de los investigadores.
- Dispositivos de seguridad: Se detectó movimiento en su cámara de seguridad justo después de que la cámara de su timbre fuera desconectada.
El jefe Nanos reconoció el jueves que, si bien creen que Nancy Guthrie “todavía está por ahí”, no tienen pruebas de que esté bien.
La demanda de rescate y la criptomoneda
La visibilidad del caso se disparó debido a la profesión de su hija, y las autoridades han tomado en serio las notas de rescate enviadas a múltiples medios de comunicación. Los investigadores no saben si el secuestro estuvo dirigido específicamente a Nancy debido a la alta visibilidad de Savannah, presentadora del programa “Today” de NBC.
El FBI y el Departamento del Sheriff del Condado de Pima han recibido múltiples comunicaciones:
- El monto: De acuerdo con la cadena KGUN 9 de Tucson, la nota exige 6 millones de dólares, a ser pagados en Bitcoin.
- Los plazos: El jefe del FBI en Phoenix, Heith Janke, señaló que hay una demanda de dinero con un plazo para la noche del jueves y un segundo plazo para el lunes si no se cumplía el primero. Univision precisó que el pago se exigía el lunes 9 de febrero a las 17:00 horas local.
- Detalles exclusivos: Al menos tres organizaciones de medios informaron haber recibido notas. La presentadora Mary Coleman de KOLD-TV en Tucson confirmó que una nota que recibieron el lunes por correo electrónico contenía información que solo el secuestrador sabría, lo que llevó a las autoridades a tomarla en serio.
- Segunda nota: Se envió una segunda nota que, aunque no contenía prueba de vida o forma de contacto, se cree que contenía un detalle que ayudó a las autoridades a confirmar que ambas notas provenían de la misma fuente.
La nota de rescate advertía que pondrían en riesgo la vida de la mujer de 84 años si no se entregaba el dinero.
Operativos policiales y ayuda federal
Tras la recepción de la segunda nota de rescate, se observó una presencia policial masiva en los alrededores de la casa de Nancy Guthrie, incluyendo el cierre de la carretera Escalante desde Cerrada Nopal hasta E Camino el Ganado. Investigadores del FBI y la Oficina del Sheriff fueron vistos registrando la casa, con agentes incluso tomando fotografías desde el techo de la propiedad.
El FBI anunció una recompensa de hasta 50,000 dólares por información que conduzca a la recuperación de Nancy Guthrie o al arresto y condena de cualquier persona involucrada. Un día antes de este anuncio, el presidente Donald Trump publicó en redes sociales que había ordenado a las autoridades federales ayudar donde pudieran.
La súplica de la familia Guthrie: “Estamos dispuestos a pagar”
La familia Guthrie, compuesta por la presentadora Savannah y sus hermanos Camron y Annie, ha utilizado las redes sociales para dirigirse directamente a quien tenga cautiva a su madre. Su mensaje ha sido claro: no buscan negociar, sino confirmar que la tienen con vida.
A través de un video, Camron Guthrie dijo: “Quienquiera que esté reteniendo a nuestra madre, queremos saber de usted. No hemos sabido nada directamente”. Los hermanos suplicaron que les devolvieran a su madre y confirmaron que habían recibido el mensaje.
“Recibimos su mensaje y lo comprendemos. Les pedimos que nos devuelvan a nuestra madre para poder estar con ella […] Para nosotros es invaluable y estamos dispuestos a pagar”, enfatizaron, aunque siguen a la espera de una prueba de vida. Debido a la facilidad con que la tecnología permite crear imágenes o audios falsos, la familia exigió una prueba irrefutable de que su madre sigue con vida. Savannah, quien canceló su participación como copresentadora en la cobertura de la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Invierno, se ha mantenido cerca de la casa de su madre, repitiendo la súplica: “Necesitamos saber sin lugar a duda que ella está viva y que la tienen. Queremos saber de ustedes y estamos listos para escuchar”.
La decisión sobre si cumplir o no con las demandas de rescate recae, en última instancia, en la familia. Con una semana de búsqueda sin resultados positivos y con un plazo para el pago de millones de dólares en Bitcoin a punto de vencer, el silencio de los presuntos secuestradores es la principal barrera para que la familia tenga la tranquilidad de saber que Nancy sigue con ellos.
