CHETUMAL, QRoo.- Una investigación reciente del Instituto de Ecología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) reveló que la Laguna de Bacalar está perdiendo sus siete colores como consecuencia de las actividades turísticas, agrícolas y la falta de tratamiento de aguas residuales. Con el confinamiento social por Covid-19, el cuerpo de agua inició su fase de recuperación, sin embargo tardará décadas, por ello hay que actuar en consecuencia, advierte la máxima casa de estudios.
El estudio fue realizado por la investigadora Luisa Falcón Álvarez del Instituto de Ecología, quien junto con su equipo ha trabajado por 15 años en la laguna.
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De acuerdo con el estudio, este sitio turístico de Quintana Roo pasó en los últimos años de recibir decenas de visitantes a más de 140 mil. Este cambio en el número de visitantes se dio como consecuencia del arribo de sargazo a las costas quintanarroenses que ahuyentó a los turistas de sol y playa.
Ante esta situación en Bacalar se improvisaron hoteles sin la regulación adecuada y la ocupación de manera general del sector hotelero se ha mantenido en promedio en un 85 por ciento en los últimos tres años, lo que ha motivado el deterioro del entorno ecológico.
Las siete tonalidades de azules están cambiando a “verdosas y cafés” como consecuencia del turismo desordenado, la falta de tratamiento de aguas residuales de los asentamientos humanos y las actividades agrícolas.
Este cuerpo de agua considerado como el arrecife de bacterias más grande del mundo ha resultado afectado
“El problema se agudiza porque esta laguna es parte de la cuenca hidrológica, que constituye un corredor transversal costero de flujo de aguas superficiales y subterráneas que conecta al Caribe con otros cuerpos de agua, y ahora se vierten grandes cantidades de nitrógeno y fósforo que favorecen el crecimiento del plancton, lo que ha derivado en el cambio de coloración”, explicó en su estudio Luisa Falcón.
Según la investigadora son los asentamientos humanos, el aumento de residuos, los basureros a cielo abierto y los fertilizantes, los que más han dañado a la laguna.
Este espacio de agua dulce está teniendo daños en las bacterias conocidas como microbialitos que son comunidades bacterianas que forman arrecifes y que viven desde hace más de nueve mil años en Bacalar.
Estos arrecifes son afectados por lanchas y prestadores de servicios, pues son estructuras muy frágiles, pero con el confinamiento de la pandemia por Covid-19 apenas iniciaron su recuperación, pero el proceso tarda varias décadas.
La zona conocida como El Canal del Pirata de Bacalar tenía microbialitos cuando inició la investigación, incluso manglar, hoy solo hay barras de sedimento pues la gente se ha encargado de destruirlas por las actividades turísticas.
En el estudio se plantea la necesidad de trabajar con las autoridades y determinar qué espacios de la Laguna de Bacalar sujetas a conservación, pues estos ecosistemas son importantes para la filtración de agua, producción de oxígeno, biodiversidad y captura de carbono.
“Si el medio ambiente se enferma, los humanos estaremos en contacto con millones de virus y bacterias, la mayoría de ellos inofensivos, “pero alguno no lo será tanto y un ejemplo es la pandemia por SARS-CoV-2, que se asocia al tráfico ilegal de especies silvestres. Debemos aprender que no estamos separados de la salud de las comunidades ni de los ecosistemas, y que la mejor vacuna es la conservación y el desarrollo sostenible”, concluyó la investigadora.