Claves de la noticia:
- Origen del conflicto: La expropiación petrolera no fue un capricho político, sino el resultado de la negativa de empresas extranjeras a mejorar salarios y acatar leyes mexicanas.
- Soberanía nacional: El decreto de Lázaro Cárdenas permitió que el Estado tomara control de instalaciones y recursos de 17 compañías estadounidenses y británicas.
- Unidad popular: La deuda por las indemnizaciones fue tan alta que la población civil, desde campesinas hasta mujeres de clase alta, donó joyas y bienes para pagar a las empresas.
CDMX.- Cada 18 de marzo, México se detiene para conmemorar la Expropiación Petrolera, una fecha que va más allá de un día de descanso en el calendario. Se trata del aniversario de uno de los movimientos de soberanía más audaces del siglo XX, encabezado por el presidente Lázaro Cárdenas del Río en 1938.
Este acto consistió en la apropiación legal de maquinaria, refinerías y oleoductos de 17 compañías extranjeras que operaban en suelo azteca. Basado en el artículo 27 de la Constitución, el decreto buscaba que la riqueza del subsuelo beneficiara directamente a los mexicanos y no solo a intereses privados externos.
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¿Por qué ocurrió la expropiación petrolera?
Contrario a la creencia popular, el detonante no fue una decisión unilateral del gobierno, sino un conflicto laboral. Las empresas petroleras se negaban a cumplir con un fallo de la Suprema Corte de Justicia que les ordenaba aumentar los sueldos y mejorar las prestaciones de los trabajadores mexicanos.
Ante la rebeldía de las compañías, Cárdenas decidió que la única vía era que el Estado tomara el control total de la industria.
Tres meses después del decreto, el 7 de junio de 1938, nació Petróleos Mexicanos (Pemex), la institución encargada desde entonces de la exploración y comercialización de los hidrocarburos en el país.
10 datos que quizás no sabías de la Expropiación Petrolera
Para entender la magnitud de este evento de la Expropiación Petrolera, aquí te presentamos diez curiosidades que marcaron aquel histórico marzo de 1938:
- El anuncio nocturno: Don Lázaro Cárdenas soltó la noticia a las 10 de la noche a través de la radio. Fue tan sorpresivo que incluso parte de su gabinete se enteró al mismo tiempo que el resto del pueblo.
- Festejo inmediato: Al terminar el discurso, miles de ciudadanos salieron a las calles a celebrar la decisión, sintiendo por primera vez el control real sobre sus recursos.
- Mujeres al rescate: El 12 de abril de 1938 se realizó una colecta nacional en el Palacio de Bellas Artes para pagar las indemnizaciones. Hubo filas de mujeres donando desde gallinas y ollas de barro hasta anillos de boda y joyas costosas.
- No fue un regalo: México no “robó” el petróleo; tuvo que pagar indemnizaciones millonarias que costaron años de esfuerzo y sacrificio económico saldar.
- El “No” que lo cambió todo: La expropiación petrolera fue la respuesta final a la negativa de las empresas de pagar salarios dignos. Fue, en esencia, una victoria por los derechos laborales.
- Boicot internacional: Tras el decreto, las empresas afectadas intentaron asfixiar a México organizando un bloqueo para que ningún país comprara crudo mexicano.
- Ruptura diplomática: Gran Bretaña se indignó tanto por la medida que rompió relaciones diplomáticas con México, enviando cartas durísimas cuestionando la capacidad del país para administrar la industria.
- El respaldo de la ley: El 1 de marzo de 1938, la Suprema Corte dictaminó que las empresas debían pagar. Al negarse estas a obedecer antes de la fecha límite (7 de marzo), el camino legal para la expropiación quedó libre.
- El papel de EE. UU.: El presidente Franklin D. Roosevelt no intervino militarmente debido a su política de “Buen Vecino” y al temor de que México se aliara con Alemania o Japón ante la inminente Segunda Guerra Mundial.
- El legado de Pemex: La empresa más grande de México no nació el mismo día de la expropiación, sino casi tres meses después, consolidando el control estatal de la energía.
A más de ocho décadas de distancia, la Expropiación Petrolera sigue siendo el máximo referente de la unidad nacional y la defensa de los recursos estratégicos frente al mercado global.
