CHATUMAL, QR.- El Santuario del Manatí, un hábitat crítico de una especie catalogada en peligro de extinción en el sur de Quintana Roo, podría verse modificado en el corto plazo. El Instituto de Biodiversidad y Áreas Naturales Protegidas de Quintana Roo (Ibanqroo) y la Secretaría de Ecología y Medio Ambiente (SEMA) realiza ajustes regulatorios al Área Natural Protegida (ANP), establecida en la bahía de Chetumal.
Esta iniciativa busca abrir el espacio a actividades turísticas y económicas que modifiquen el régimen actual de la reserva. Las autoridades estatales coordinan mesas de trabajo técnicas para reformar las normas que restringen el uso de este cuerpo de agua.
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¿Qué implican los cambios en el hábitat del manatí?
El subsecretario de Turismo, Omar Govea Hernández, confirmó que el propósito de estas mesas de trabajo interinstitucionales es realizar ajustes al plan de manejo vigente. Esto se pretende consolidar a través de una reforma formal al decreto de creación de esta reserva estatal.
El punto medular es la propuesta para permitir el uso de embarcaciones de motor dentro de las zonas del cuerpo de agua que integran el santuario. Actualmente, las dependencias analizan en qué puntos específicos se autorizarían estas actividades náuticas.
El dilema entre la conservación y el crecimiento económico
De acuerdo con el funcionario estatal, las modificaciones regulatorias pretenden alcanzar un equilibrio entre la conservación del medio ambiente y las actividades económicas locales. Los trabajos normativos ya registran un avance significativo y se tiene previsto que se concreten antes de que concluya el año 2026.
La reforma busca detonar el desarrollo de la capital del estado a través del impulso al turismo rural y comunitario. Las autoridades contemplan que esta apertura impacte no solo a la bahía de Chetumal, sino también a las comunidades ubicadas en la ribera del río Hondo.
Apertura a actividades ecoturísticas en zonas protegidas
En la ribera del río Hondo ya han comenzado a desarrollarse actividades de bajo impacto como paseos guiados en bicicleta, eventos culturales y dinámicas de contacto con la naturaleza. Con los cambios al decreto ambiental, el gobierno estatal prevé que estos servicios turísticos crezcan de manera acelerada.
Como justificación a este modelo, las autoridades señalan el caso de Maya Ka’an, en el municipio de Felipe Carrillo Puerto. Este proyecto de turismo comunitario ha logrado atraer a más de 100 mil visitantes bajo un esquema que el gobierno califica como sustentable y benéfico para las finanzas de las familias locales.
La presión de los grupos empresariales de Chetumal
La propuesta de modificar el decreto ambiental podría responder a los cuestionamientos de diversos sectores comerciales del sur de la entidad, como la Cámara Nacional de Comercio, Servicios y Turismo (Canaco-Servytur) y la Confederación Patronal de la República Mexicana (Coparmex) en Chetumal, que han criticado las limitaciones de la reserva.
Los empresarios locales han cuestionado el hecho de contar con una bahía y no poder aprovecharla con proyectos de inversión o infraestructura turística masiva, contrastando la situación con los desarrollos comerciales que operan con éxito en otras regiones costeras del país.
La historia y el valor ecológico de la bahía protegido
La bahía de Chetumal obtuvo el estatus formal de ANP con la categoría de Santuario del Manatí el 24 de octubre de 1996. Desde su origen, quedó establecida bajo el marco legal de una reserva ecológica bajo jurisdicción estatal.
El decreto vigente detalla que el área de protección abarca una extensión total de 277 mil 733.669 hectáreas. Su delimitación geográfica es amplia y comprende ecosistemas clave desde la desembocadura del río Hondo, Chetumal, Calderitas y Laguna Guerrero, extendiéndose hasta la localidad de Raudales.
Una especie en peligro de extinción bajo la lupa
A pesar de que el polígono de la reserva estatal alberga una gran cantidad de especies de flora y fauna bajo regímenes especiales de conservación, el motivo primordial de la creación de este espacio protegido es el cuidado del hábitat del manatí.
