El campeonato de la Conferencia Americana se pone en juego en la Ronda Divisional de la NFL 2026. Este sábado 17 de enero, los Buffalo Bills viajan al Empower Field at Mile High para enfrentar al primer sembrado, los Denver Broncos, en un choque cargado de historia y proyecciones. El ganador obtendrá un pase directo al Campeonato de Conferencia (AFC).
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Calendario y transmisión: el choque de la ronda divisional
Este duelo marca el inicio de la doble cartelera sabatina de los Playoffs de la NFL 2026. El encuentro, catalogado de alto voltaje, se jugará en el Mile High Stadium de Denver, Colorado, bajo los siguientes parámetros oficiales, según lo reportado por Rafael Solchaga y Ricardo Olivares:
- Fecha: Sábado 17 de enero de 2026.
- Horario: 15:30 horas (tiempo del centro de México). Esto equivale a las 4:30 p.m. ET y 3:30 p.m. hora del centro de México, según otra fuente del contenido.
- Sede: Empower Field at Mile High / Mile High Stadium, Denver, Colorado.
- Instancia: Ronda Divisional, Conferencia Americana (AFC).
Canales y plataformas de transmisión en México y Latinoamérica
Para la audiencia en México, el partido de la Ronda Divisional estará disponible en múltiples plataformas, incluyendo televisión abierta y de pago.Televisión:
- México (Abierta): Canal 5.
- México y Latinoamérica (Paga): ESPN.
Plataformas de streaming:
- Disney+ Premium.
- VIX Premium.
- DAZN (Game Pass).
Los lectores pueden seguir el minuto a minuto en La Afición y Mediotiempo, de acuerdo con el contenido extraído.
Los caminos contrastantes de la AFC: ¿descanso o inercia?
La diferencia clave entre ambos equipos que llegan a esta instancia reside en el camino que recorrieron. Los Broncos disfrutaron de un descanso al ser la siembra número uno, mientras que los Bills tuvieron que asegurar su pase en el Wild Card.
Denver Broncos: la siembra número uno
El equipo de Denver, bajo la dirección de Sean Payton, terminó la temporada regular como el líder del Oeste de la AFC, con un sólido récord de 14 victorias y solo 3 derrotas. Esta marca les permitió exentar la ronda pasada.
Los Broncos llegan a su primera prueba de Playoffs ante su afición tras imponerse a Los Angeles Chargers con un marcador contundente de 19-3 en su último juego. El desempeño de su mariscal de campo, Bo Nix, será clave para demostrar si el equipo es realmente diferente en la postemporada.
Buffalo Bills: superando el Wild Card
La narrativa para el equipo de Sean McDermott fue más complicada. Los Bills (con un récord de 13-5) tuvieron que luchar para asegurar su pase a la Ronda Divisional, logrando eliminar a los Jacksonville Jaguars con un marcador cardiaco de 24-27. En la temporada regular, los Bills registraron 12 victorias y 5 derrotas.
La victoria en el Wild Card fue gracias a una actuación destacada de Josh Allen, quien lanzó para 273 yardas y registró dos touchdowns: uno por aire y uno más por tierra.
Análisis de momios y la presión del pronóstico IA
Los pronósticos de apuestas deportivas para este juego de Playoffs muestran una variación ligera entre las casas, lo que anticipa un duelo muy cerrado.
- Caliente.mx consideraba a los Denver Broncos como favoritos para la victoria con -118, frente a los Buffalo Bills con +100.
- Los números de apuestas de \#RushBet ubicaban a los Buffalo Bills con una ligera ventaja (-117), con los Broncos en -107.
El consenso general de expertos anticipa una victoria de los Bills en un partido apretado, con un marcador final proyectado de alrededor de 24-21 o 26-21. Además, el consenso se inclina por un partido de baja puntuación, con el Over/Under proyectado a menos de 46.5 puntos.
Es importante señalar que, en el marco de los análisis de tendencias de la liga, la Fuente 2 menciona un “Pronóstico IA” que sugiere que Josh Allen no llegará al Super Bowl. Este tipo de predicciones alimenta la expectación sobre si la defensa de Denver podrá contener la ofensiva de Buffalo.
Historia y antecedentes directos
El encuentro de este sábado carga con un contexto histórico de postemporada. Esta es apenas la segunda vez que los Denver Broncos y los Buffalo Bills se enfrentan en los Playoffs.
Su primer duelo se dio en 1992, cuando los Bills ganaron 10 a 7 a los Broncos. Resulta relevante notar que, ese mismo año, los Bills perdieron su segundo Super Bowl consecutivo ante los Washington Redskins con un marcador de 37-24.
Además del contexto histórico, estos equipos se han enfrentado recientemente:
| Temporada | Resultado | Sede |
| Ene. 2025 (Wild Card) | Bills 31-7 Broncos | Orchard Park, NY |
| Nov. 2023 | Broncos 24-22 Bills | Orchard Park, NY |
| Dic. 2020 | Bills 48-19 Broncos | Denver, CO |
| Nov. 2019 | Bills 20-3 Broncos | Orchard Park, NY |
Factores determinantes y duelos individuales clave
El partido de Playoffs se definirá por factores individuales. La experiencia de Josh Allen se enfrenta a la defensiva agresiva de Denver y al mariscal de campo novato Bo Nix.
Análisis estratégico de los equipos
| Factor | Análisis |
| Experiencia del QB | La experiencia de Josh Allen en postemporada es un factor determinante, en contraste con el mariscal de campo novato de los Broncos, Bo Nix. |
| Defensiva Local | Los Broncos tienen una de las mejores defensas de la liga, permitiendo la menor cantidad de yardas por partido ($278.2$) y solo $17.8$ puntos por partido en Denver. Su presión al mariscal de campo será clave. |
| Juego Terrestre | La defensa terrestre de los Bills ha sido vulnerable. Sin embargo, el juego terrestre de los Broncos se ha debilitado desde la lesión del corredor J.K. Dobbins en la Semana 10, lo que podría limitar su capacidad para explotar esa debilidad. |
| Lesiones | Ambos equipos lidian con lesiones. Los Bills tienen múltiples receptores abiertos lesionados, y Allen también está tocado físicamente (pie, rodilla, dedo). Denver llega más saludable al encuentro. |
| Factor Cancha | Los Broncos fueron un equipo dominante en casa esta temporada con récord de $8$ victorias y $1$ derrota en el Empower Field at Mile High. La altitud y la defensa local son ventajas significativas. |
Beto Riva Palacio y Luis Núñez Ibarra han contribuido con análisis y pronósticos sobre este y otros juegos de los Playoffs 2026, incluyendo a Patriots, Bears y Rams, antes de que se definiera esta Ronda Divisional.
Jugadores que definirán el partido
Jugadores clave de Buffalo Bills:
- QB Josh Allen: Es el factor X. A pesar de lidiar con lesiones, su capacidad para realizar jugadas grandes, tanto por aire como por tierra, será lo que determine el resultado.
- WR Brandin Cooks: Ha emergido como un objetivo vertical clave y tendrá oportunidades contra la defensa de hombre a hombre de los Broncos debido a las ausencias de otros receptores.
- RB James Cook: Su desempeño es vital para establecer el juego terrestre y mantener a la defensiva de Denver “honesta”, aliviando la presión sobre Allen.
- DE Joey Bosa / Greg Rousseau: Estos pass rushers necesitan ser disruptivos para presionar a Bo Nix y evitar que la ofensiva de Denver tome ritmo.
Jugadores clave de Denver Broncos:
- QB Bo Nix: El mariscal de campo novato ha mostrado inteligencia para evitar capturas (la mejor tasa de la NFL). Sin embargo, deberá adaptarse a las coberturas de zona, esquema que los Bills usan frecuentemente, para evitar intercepciones.
- WR Courtland Sutton: Es el objetivo principal de Nix. Cuando logran conectar, la ofensiva de Denver es efectiva, con la mayoría de sus recepciones resultando en primeros downs o touchdowns.
- CB Riley Moss / Defensiva Secundaria: La defensa de los Broncos, agresiva y líder en penalizaciones por interferencia de pase, busca generar pérdidas de balón, aunque su estilo arriesgado puede ceder grandes jugadas.
- Edge Rushers (Nik Bonitto, Jonathon Cooper): Especialistas en presionar al mariscal de campo, su rendimiento contra la línea ofensiva de Buffalo será un duelo determinante.
El encuentro de este sábado no es solo una batalla por avanzar en la postemporada. Es un reencuentro que carga con la historia de los Playoffs de hace más de una década. ¿Será el récord de 8-1 en casa y la siembra número uno de la AFC suficiente para que Sean Payton y Bo Nix se impongan, o la experiencia de Josh Allen en la postemporada inclinará la balanza y asegurará el boleto al Campeonato de Conferencia?
