Jane Goodall murió a los 91 años en California por causas naturales, mientras se encontraba en Estados Unidos realizando una gira de conferencias, informó su instituto. Pero, ¿quién fue Jane Goodall?
Valerie Jane Morris Goodall nació el 3 de abril de 1934 en Londres, Inglaterra. Hija de un hombre de negocios y una novelista, desde pequeña mostró interés por la naturaleza y los animales, fascinación que creció tras recibir un chimpancé de peluche llamado Jubilee, regalo de su padre, que la acompañó durante su infancia, de acuerdo con National Geographic en la edición del 2 de octubre.
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Jane Goodall estudió secretariado antes de iniciar su trabajo de campo en África, aunque no contaba con formación científica formal, lo que le permitió observar a los chimpancés con una perspectiva abierta y sin prejuicios, detalla BBC News en la edición del 1 de octubre.
En 1960, Jane Goodall llegó a la Reserva de Caza del Río Gombe, en lo que hoy es Tanzania, acompañada de su madre, tras ser invitada por el antropólogo Louis Leakey para estudiar a los chimpancés en libertad. A su llegada, comenzó a observar y registrar comportamientos que desafiaban las concepciones existentes sobre estos primates, incluyendo el uso de herramientas, la caza de carne y las complejas interacciones sociales que mantenían entre ellos.
Jane Goodall documenta herramientas y relaciones sociales complejas en chimpancés
Entre sus primeros descubrimientos, Jane Goodall documentó que los chimpancés tomaban ramas, les quitaban las hojas y las utilizaban para “pescar” termitas, un hallazgo que llevó a redefinir la idea de la fabricación de herramientas como un rasgo exclusivamente humano, según National Geographic. Asimismo, registró comportamientos afectivos y agresivos, como abrazos, besos, juegos y enfrentamientos, así como la organización social de grupos matriarcales, observando casos emblemáticos como Fifi, la hembra dominante de su primer grupo de estudio.
Durante más de seis décadas, Jane Goodall combinó investigación científica con divulgación. Publicó libros, participó en conferencias internacionales y promovió la conservación ambiental y el bienestar animal a través del Instituto Jane Goodall, fundado en la década de 1980. Su labor acercó la vida de los chimpancés al público general y reforzó la importancia de la protección de los ecosistemas donde habitan estos primates, de acuerdo con BBC News.
Jane Goodall y Flint, símbolo de su compromiso con conservación ambiental
Entre los elementos que caracterizaron su trayectoria, destaca la relación con Flint, el primer chimpancé nacido en Gombe tras su llegada, y la compañía constante de Mr. H, un mono de peluche que la acompañó en sus viajes por más de 60 países, como símbolo de su compromiso con la educación ambiental y la resiliencia frente a desafíos personales y profesionales.
Jane Goodall fue reconocida internacionalmente por sus aportes a la primatología y la conservación. Su trabajo transformó la manera en que la ciencia entiende a los chimpancés y consolidó su figura como referente global de la investigación y protección de especies animales, detalla National Geographic en la edición del 2 de octubre.
