Meta anunció que probará nuevas suscripciones premium en sus principales aplicaciones—Instagram, Facebook y WhatsApp—para ofrecer características exclusivas centradas en la productividad, la creatividad y capacidades de inteligencia artificial expandidas. Este movimiento representa el intento más amplio de la compañía por diversificar sus fuentes de ingresos más allá de la publicidad, buscando capitalizar la creciente aceptación de los servicios de pago en las redes sociales.
Aunque la experiencia central de estas plataformas se mantendrá gratuita, Meta está siguiendo un modelo que ya ha sido probado con éxito por competidores como Snapchat y X (anteriormente Twitter). La diferencia clave es que estas nuevas ofertas están diseñadas para un público general, a diferencia de su actual servicio Meta Verified, que se enfoca principalmente en creadores de contenido y negocios.
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El cambio de modelo: ¿por qué Meta busca nuevas rentas?
El lanzamiento de suscripciones adicionales permitirá a Meta generar más ingresos directos, un factor clave en la evolución del panorama digital. La tecnológica dice que ofrecerá una experiencia premium en los próximos meses, la cual dará a los usuarios acceso a características especiales y mayor control sobre cómo comparten y se conectan, sin alterar el funcionamiento gratuito esencial de las aplicaciones.
No obstante, Meta no parece tener una estrategia única y definida. La compañía señaló que pondrá a prueba una variedad de características y paquetes, y que cada suscripción de aplicación tendrá un conjunto distinto de elementos exclusivos. Esta cautela responde al riesgo real de la fatiga de suscripción, donde los usuarios pueden desanimarse ante la presión de tantos servicios de pago compitiendo por su gasto mensual.
La tendencia hacia el pago, sin embargo, ya ha probado su viabilidad. Snapchat, por ejemplo, ha demostrado la existencia de un mercado para las suscripciones sociales. Su oferta, Snapchat+, sigue siendo un motor de ingresos relevante, con un costo que arranca en $3.99 al mes por características exclusivas y que, según reportes, ya superó los 16 millones de suscriptores, duplicándose desde principios de 2024.
Más allá de meta verified: el enfoque en el usuario diario
Es clave entender que los nuevos esquemas de pago son completamente independientes de Meta Verified. Meta utilizará el conocimiento adquirido con Meta Verified para expandir su negocio de suscripciones, ofreciendo productos que interesen tanto a usuarios cotidianos como a creadores y empresas.
Mientras que Meta Verified se dirige específicamente a creadores de contenido y negocios, proporcionando:
- Una insignia verificada.
- Soporte directo 24/7.
- Protecciones contra suplantación.
- Optimización de búsqueda y stickers exclusivos.
Las nuevas suscripciones se diseñarán para un público mucho más amplio, buscando atraer a cualquier usuario, independientemente de si genera contenido profesionalmente.
La inteligencia artificial como motor de la suscripción
Una parte importante de la nueva estrategia de Meta está ligada a la inteligencia artificial (IA). La compañía anunció planes para escalar Manus, un agente de IA que adquirió recientemente por un valor reportado de $2,000 millones, incluyéndolo en sus planes de suscripción.
El enfoque de Meta para Manus es doble:
- Integración: Incorporará Manus en los productos existentes de Meta.
- Negocios: Continuará vendiendo suscripciones de Manus de forma independiente a empresas.
El ingeniero inverso Alessandro Paluzzi, conocido por descubrir funciones no lanzadas en desarrollo, ya identificó una captura de pantalla que muestra a Meta trabajando para añadir un acceso directo a Manus AI en Instagram.
Además, Meta planea probar suscripciones para otras funciones basadas en IA, como la generación de video con Vibes. Vibes es una experiencia de video de formato corto impulsada por IA integrada en la aplicación Meta AI que permite la creación y remezcla de videos generados por inteligencia artificial. Aunque Vibes fue gratuito desde su lanzamiento el año pasado, ahora migrará a un acceso freemium, donde la suscripción permitirá desbloquear oportunidades adicionales de creación de video cada mes.
Las funciones exclusivas que meta pondrá a prueba
Aunque aún se desconoce cómo serán las funciones pagadas en WhatsApp y Facebook, las filtraciones de Paluzzi dan una idea concreta de lo que podría ofrecer la nueva suscripción en Instagram.
Se espera que el plan de pago de Instagram ofrezca a los usuarios:
- La capacidad de crear listas de audiencia ilimitadas.
- Una herramienta para ver una lista de seguidores que no te siguen de vuelta.
- La opción de ver una Story sin que el creador vea que ha sido visualizada (modo incógnito).
El patrón de la industria: ¿se normaliza el pago en redes sociales?
El movimiento de Meta no es aislado; refleja una tendencia más amplia en la industria de las redes sociales. El debate sobre el pago en estas plataformas fue impulsado fuertemente en 2023, cuando Elon Musk intentó impulsar las suscripciones a Twitter Blue (ahora X Premium) poco después de comprar la plataforma.
Musk argumentó que el social media de pago sería eventualmente “el único social media que importa”, ligando el pago a una estrategia esencial para combatir la propagación de bots mediante la fijación de un costo que pudiera sacar del mercado a los revendedores y estafadores de cuentas falsas.
Aunque la adopción de X Premium no ha sido masiva, con aproximadamente 1.5 millones de usuarios reportados (sin datos oficiales de X), este esfuerzo marcó un cambio. Andrew Hutchinson señala que, si bien la publicidad sigue siendo la fuente principal de ingresos para todas las plataformas (dado que la gratuidad maximiza el alcance), el crecimiento gradual de las herramientas de suscripción es una señal.
Otros ejemplos de plataformas que han expandido sus ofertas premium en el último año incluyen:
- LinkedIn Premium: Ofrece funciones útiles dirigidas a buscadores de empleo, negocios y creadores.
- YouTube Premium: Su principal atractivo es la visualización sin publicidad, pero también está expandiendo sus ofertas y se rumorea que podría mover más funciones detrás de un muro de pago (como la velocidad de reproducción variable).
La viabilidad financiera de las herramientas de IA también está normalizando la idea de pagar por servicios de plataforma, lo cual abre la puerta a que las aplicaciones sociales cobren por elementos adicionales. Sin embargo, si bien la lógica de Musk para reducir la dependencia publicitaria es entendible, es improbable que alguna plataforma pueda pasar a un modelo totalmente de pago, pues la gente simplemente migraría a servicios gratuitos.
Al final, Meta asegura que planea escuchar a su comunidad y recopilar comentarios a medida que comience a implementar estas suscripciones en los próximos meses, ajustando su producto a lo que el usuario —cotidiano, creador o empresario— esté dispuesto a pagar.
