El Papa Francisco falleció el 21 de abril de 2025 a los 88 años, tras una larga enfermedad. Su partida ha dejado vacante la sede de San Pedro y ha activado el protocolo del cónclave, el proceso secreto mediante el cual la Iglesia Católica elige a su nuevo líder espiritual.
¿Cuándo y cómo se reúne el cónclave?
El cónclave se celebrará entre 15 y 20 días después del fallecimiento del pontífice, en la Capilla Sixtina del Vaticano. Durante este tiempo, los cardenales electores, aquellos menores de 80 años, se reunirán en aislamiento total, sin contacto con el exterior, para deliberar y votar en secreto hasta alcanzar una mayoría de dos tercios.
También te puede interesar:Francisco, el Papa que transformó la Iglesia con humildad y valentía
Actualmente, hay 135 cardenales electores provenientes de 94 países. De ellos, 108 fueron nombrados por el Papa Francisco, lo que podría influir en la elección de un sucesor que continúe con su visión progresista de la Iglesia.
¿Cómo se elige al nuevo Papa?
El proceso comienza con la Misa Pro Eligendo Summo Pontifice. Luego, los cardenales se encierran en la Capilla Sixtina, donde juran mantener el secreto del cónclave y entregan sus dispositivos de comunicación. Las votaciones se realizan dos veces al día, y si después de 30 rondas no se alcanza un consenso, se puede optar por una mayoría simple.
Cada papeleta de votación se quema al finalizar, y el color del humo que emana de la chimenea de la Capilla Sixtina indica el resultado: negro si no hay acuerdo, blanco si se ha elegido un nuevo Papa.
¿Qué significa el humo blanco?
La fumata blanca es la señal que anuncia al mundo la elección de un nuevo Papa. Se produce al quemar las papeletas con una mezcla química que genera humo blanco. Este momento es seguido con expectación por millones de fieles en todo el mundo.
¿Quiénes son los posibles sucesores?
Entre los nombres que suenan con fuerza para suceder al Papa Francisco se encuentran:
- Pietro Parolin (Italia): Secretario de Estado del Vaticano, cercano al pontificado saliente.
- Matteo Zuppi (Italia): Arzobispo de Bolonia, conocido por su enfoque pastoral y social.
- Luis Antonio Tagle (Filipinas): Prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, podría convertirse en el primer Papa asiático.
- Michael Czerny (Canadá): Jesuita y defensor de los derechos de los migrantes.
- Jean-Claude Hollerich (Luxemburgo): Arzobispo de Luxemburgo y presidente de la Comisión de las Conferencias Episcopales de la Unión Europea.
- Robert Sarah (Guinea): Representa el a la conservadora de la Iglesia.
- Gerhard Ludwig Müller (Alemania): Ex prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, también conservador.
La elección del nuevo Papa definirá el rumbo de la Iglesia Católica en los próximos años, en un contexto de desafíos tanto internos como externos.
