La Organización Panamericana de la Salud (OPS) lanzó una nueva alerta epidemiológica debido al fuerte repunte de casos de sarampión en el continente americano. Este aviso se emite porque México encabeza las cifras de contagios en la región, un panorama que preocupa ante las persistentes brechas de vacunación y la cercanía de eventos masivos internacionales. La entidad urgente a los gobiernos a intensificar la vacunación, pues el 78 por ciento de los nuevos casos se confirmaron en personas que no habían sido inoculadas contra la enfermedad.
También te puede interesar: Detectan primeros casos sospechosos de sarampión en Playa del Carmen
La crisis que regresó: méxico y el brote más grande de américa
El aumento de contagios de sarampión es una tendencia sostenida que se ha mantenido en 2026, después de un crecimiento notable durante 2025. Solo en las primeras tres semanas de enero de 2026, la OPS registró 1,031 casos adicionales en siete países. Esta cifra es alarmante, ya que representa 43 veces más que los 23 casos notificados durante el mismo periodo del año previo (2025).
Esta reaparición del sarampión se da en un contexto complicado. Canadá perdió su estatus de país libre de sarampión en noviembre pasado, y tanto Estados Unidos como México han solicitado prórrogas para intentar controlar sus respectivos brotes.
Panorama de contagios en las primeras tres semanas de 2026
La OPS detalló la distribución de los 1,031 casos confirmados en la región en el inicio de 2026:
- México: 740 casos.
- Estados Unidos: 171 casos.
- Canadá: 67 casos.
- Guatemala: 41 casos.
- Bolivia: 10 casos.
- Chile: 1 caso.
- Uruguay: 1 caso.
México, con 740 casos en solo tres semanas, es la nación que registra la mayor cantidad de nuevos contagios. Específicamente, el estado de Jalisco es el territorio que registra la mayor tasa de incidencia este año en Latinoamérica, superando el pico que hubo el año pasado en Chihuahua y su vecino Texas. En Estados Unidos, la atención está puesta ahora en Carolina del Sur.
Alerta regional de la ops: el factor de la copa mundial 2026
La advertencia de la OPS, publicada el 3 de febrero, adquiere una relevancia adicional considerando que estamos a meses del inicio de la Copa Mundial de Futbol en México, Estados Unidos y Canadá. Este evento masivo prevé un mayor movimiento de viajeros internacionales en la región, incrementando el riesgo de transmisión.
El organismo internacional ha recomendado reforzar los sistemas de vigilancia mediante búsquedas activas para detectar oportunamente casos de sarampión y rubéola. El secretario de Salud, David Kershenobich, dijo en enero que la OPS prepara una reunión en abril donde se decidirá si será necesario o no exigir la vacunación para el evento deportivo, aunque desde ahora es altamente recomendable.
Brechas de inmunización: el verdadero reto
El resurgimiento global de la enfermedad está directamente relacionado con lo que la OPS denomina “brechas persistentes de inmunización”. Las estadísticas de la OPS muestran la gravedad del problema de cobertura en el continente:
- Solo el 33 por ciento de los países y territorios de la región alcanzó el 95 por ciento de población vacunada necesario para prevenir brotes con la primera dosis.
- Apenas el 20 por ciento logró esa meta con la segunda dosis.
Además, la evidencia disponible sobre los casos confirmados subraya la falta de protección: el 78% de los pacientes no estaba vacunado, y en un 11% el antecedente de vacunación era desconocido.
Casos acumulados y la mortalidad del virus
Respecto a la situación en México, las distintas fuentes manejan cifras específicas según su corte de tiempo, revelando la velocidad con la que la enfermedad se está propagando en 2026.
- Corte del 3 de febrero (Secretaría de Salud): El país acumula 1,902 casos confirmados en lo que va del año. Estos contagios tienen presencia activa en 26 entidades federativas.
- Acumulado histórico: Según el corte de la Secretaría de Salud al martes 3 de febrero, el acumulado total de contagios en territorio nacional desde el inicio del brote el año pasado asciende a 8,332.
La situación de emergencia se elevó tras confirmarse una primera muerte vinculada a este virus en 2026 en el estado de Michoacán. Esta defunción se suma a las 25 registradas durante 2025, elevando a 26 el total de muertes en el periodo de brote en el país.
El virus está activo en 32 regiones de la República. El informe con corte al 3 de febrero revela que las entidades con el mayor número de casos confirmados de sarampión en 2026 son:
- Jalisco – 1,113 casos
- Chiapas – 232 casos
- Ciudad de México – 111 casos
- Sinaloa – 104 casos
Tanto Jalisco como la Ciudad de México son dos de las tres ciudades mundialistas del país que enfrentan brotes activos.
Grupos de edad más afectados
Aunque la mayor proporción de casos en la región de América se ha registrado en adolescentes y adultos jóvenes, las tasas de incidencia más elevadas se observaron en menores de un año, seguidos por niños de uno a cuatro años y de cinco a nueve años. Esto refuerza la necesidad de garantizar esquemas completos.
En el caso específico de México, el informe de la Secretaría de Salud detalló que los grupos más afectados son:
- Niños de 1 a 4 años (1,257 casos).
- Niños de 5 a 9 años (1,009 casos).
- Grupo de 25 a 29 años (908 casos).
La respuesta activa de las autoridades mexicanas
Ante la crisis sanitaria, el gobierno mexicano ha estado alentando a la población a vacunarse, recordando que la enfermedad es altamente contagiosa pero prevenible con las dos dosis de la vacuna.
Se anunció la puesta en marcha de puntos de vacunación en lugares de alta movilidad, como aeropuertos o estaciones de autobuses. En la capital, la jefa de Gobierno, Clara Brugada, dio el pistoletazo de salida a 2,000 nuevos módulos. Ella exhortó a la ciudadanía a vacunarse: “Todos los menores de 49 años, por favor, a vacunarse. Es una vacuna que ustedes la van a encontrar a lo largo y ancho de la ciudad”.
En estos módulos, colocados en las afueras de los centros sanitarios y que llegarían también a algunas de las principales estaciones de metro, personal como el enfermero Alexis Curiel compite por la atención de los transeúntes, ofreciendo “Vacunas gratis”.
La OPS insiste en que, además de la vacunación, se necesita una acción inmediata y coordinada por todos los países para controlar la enfermedad, fortaleciendo la vigilancia epidemiológica y la capacidad de respuesta rápida.
La alerta epidemiológica por sarampión no es solo una nota sanitaria para la región, sino un potente recordatorio del costo de la complacencia. Que una enfermedad prevenible con una vacuna tan establecida como la del sarampión domine las portadas de salud revela una vulnerabilidad estructural en los sistemas de inmunización, misma que será puesta a prueba con la alta movilidad global que traerá la Copa Mundial de Futbol. ¿Estamos preparados, como región, para cerrar estas brechas antes de que el flujo internacional las convierta en un riesgo incontrolable?
