El guitarrista estadounidense Bob Weir, cofundador de la icónica banda de rock psicodélico Grateful Dead, falleció a los 78 años. Su deceso marca el cierre de un capítulo de resiliencia y devoción artística que se extendió por más de seis décadas, desde el nacimiento de la contracultura en los años sesenta hasta las giras más recientes. Su familia confirmó su partida tras una valiente lucha contra la enfermedad.
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El legado ineludible de un sabio de la guitarra
El fallecimiento de Weir fue anunciado el sábado por su familia a través de un comunicado publicado en su sitio web personal, cuenta de Instagram y sitio web oficial. Según el texto, Bob Weir “transicionó en paz, rodeado de sus seres queridos”.
El guitarrista había sido diagnosticado con cáncer el julio pasado y, aunque logró vencer valientemente la enfermedad, “lamentablemente, sucumbió a problemas pulmonares subyacentes”, indicó el comunicado. No se especificó el lugar ni la fecha exacta de su muerte.
Su familia describió el impacto de su trabajo con profunda admiración, señalando que el talento artístico de Weir “revolucionó la música estadounidense”. Asimismo, destacaron que:
- Fue guitarrista, vocalista y narrador.
- Su obra hizo algo más que “llenar salas con música”; fue como una “luz cálida que inundaba el alma, creando una comunidad, un lenguaje y un sentimiento de familia que generaciones de fans llevan consigo”.
- “Cada acorde que tocó, cada palabra que cantó, fue parte integral de las historias que tejía.”
Weir, quien estaba casado con Natasha/Natascha y era padre de sus hijas Monet y Chloe, había expresado su determinación de garantizar que el cancionero perdurara, llegando a hablar de un “legado de trescientos años” a través de futuras generaciones de Dead Heads.
Bob Weir y el nacimiento de la contracultura Deadhead
Grateful Dead, formada en San Francisco, es considerada uno de los grupos más emblemáticos de la contracultura de los años sesenta. La banda se destacó por su enfoque único al incorporar elementos de blues, country y jazz en su rock psicodélico.
Weir se unió al grupo siendo un adolescente, cuando se estaban formando en San Francisco.
Los hitos de Grateful Dead
Grateful Dead se convirtió en un referente clave en la escena de Haight-Ashbury en los años 60 y 70. Su estilo se caracterizó por las giras interminables, los repertorios cambiantes y las largas improvisaciones que hacían que cada espectáculo fuera único.
Entre sus hitos culturales se encuentran:
- El festival de Woodstock.
- Su concierto más grande ante más de 100,000 espectadores en Englishtown, Nueva Jersey, en 1977.
La banda experimentó un resurgimiento en popularidad a finales de los años 80, logrando su único éxito en el top 10 con la canción “Touch of Grey”. Sus seguidores, conocidos como Deadheads, viajaban junto a la banda, cimentando una comunidad que iba más allá de la música.
La resiliencia ante el cáncer: la celebración en Golden Gate Park
A pesar del diagnóstico de cáncer en julio, Weir demostró una notable resiliencia. El músico celebró su 60º aniversario de carrera con tres conciertos consecutivos en su ciudad natal, San Francisco.
Comenzó el tratamiento contra el cáncer solo unas semanas antes de regresar al escenario del Golden Gate Park de California. Las fuentes indican que estas actuaciones fueron:
- Emotivas, conmovedoras y llenas de luz.
- “No fueron despedidas, sino regalos”.
- Otro acto de resiliencia de un artista que decidió seguir adelante según su propio diseño.
De “Truckin’” a Dead & Company: la persistencia del cancionero
Weir y Jerry Garcia (el guitarrista y cantante principal) se conocieron y entablaron amistad en 1963, cuando Weir tenía 16 años. Ambos formaron un grupo musical y se decidieron por el nombre Grateful Dead en 1965.
A lo largo de su carrera, Bob Weir escribió o coescribió muchas de las canciones más famosas de la banda junto con su amigo John Barlow. Entre ellas se encuentran:
- “Sugar Magnolia”
- “Truckin’”
- “Cassidy”
- “Throwing Stones”
- “Playing in the Band”
- “One More Saturday Night”
Además de su trabajo con Grateful Dead, Weir también publicó tres álbumes en solitario.
Tras la muerte del cantante histórico Jerry Garcia en 1995, Grateful Dead se disolvió. Veinte años después, Weir reorganizó la banda en varias formaciones. En 2015, los músicos que seguían vivos realizaron una gira de despedida, para luego anunciar su regreso bajo el nombre Dead & Company.
La colaboración con John Mayer
Weir invitó al guitarrista John Mayer a unirse a la banda. Juntos realizaron exitosas giras como Dead & Company, incluyendo una serie de conciertos en la Sphere de Las Vegas. Aunque estuvieron de gira entre 2015 y 2018, el grupo volvió a reunirse en algunas ocasiones en 2023, 2024 y 2025.
John Mayer, en una entrevista de 2016, elogió el estilo de Weir, destacando su originalidad: “El enfoque de Bob al tocar la guitarra es similar al de Bill Evans en el piano. Es un verdadero sabio”. Mayer señaló que Weir inventó su propio vocabulario, donde “muchas veces la nota fundamental no está en la base del acorde, sino en el medio”.
La pérdida de Bob Weir resalta la fragilidad de aquellos íconos que definieron épocas enteras de libertad musical y cultural. ¿Cómo se medirá en el tiempo el legado de un artista que dedicó su vida a construir no solo música, sino una comunidad global de “Deadheads” que vagaban y soñaban, y que ahora se quedan con el eco de cada acorde que tejió?
