CANCÚN, QR.- El 16 de enero marca el Día Internacional de la Croqueta, una fecha para reconocer este platillo que, aunque tiene su origen en Francia, ha encontrado una profunda conexión con la gastronomía española.
Las croquetas se convirtieron en una parte esencial de la dieta española, gracias a su versatilidad y la capacidad de adaptar casi cualquier tipo de ingrediente en su relleno.
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El origen de la croqueta se remonta a 1691, cuando el chef francés François Massialot la mencionó en su libro Le cuisinier royal et bourgeois. En un principio, este platillo fue ideado como una manera de aprovechar las sobras de alimentos, pero con el tiempo, la receta fue evolucionando, especialmente cuando el chef Antonin Carême introdujo la bechamel como ingrediente principal. En 1817, Carême la presentó durante un banquete para la familia real rusa, lo que marcó el inicio de la popularización de la croqueta en Europa.
La croqueta en España
A pesar de su origen francés, España se ha convertido en el país donde la croqueta ha alcanzado su máxima expresión. Cada año, se calcula que los españoles consumen miles de millones de croquetas, con una gran variedad de rellenos que van desde el tradicional jamón hasta combinaciones más modernas, como las de mariscos o trufa. Este platillo se encuentra en casi todos los bares y restaurantes, convirtiéndose en una parte esencial de la oferta culinaria nacional.
Preparar croquetas no es una tarea simple; se requiere cuidado y precisión. La bechamel debe tener la consistencia adecuada, cremosa pero no líquida, y el rebozado debe ser fino y crujiente. Además, la fritura debe realizarse en aceite bien caliente para obtener una textura perfecta: crujiente por fuera y suave por dentro. Cada paso de la preparación es fundamental para asegurar un resultado óptimo.
Variedades y adaptaciones
Las croquetas de jamón ibérico son sin duda las más populares, pero existen muchas otras variantes. Las croquetas de cocido, de pescado o de setas también tienen su lugar en las mesas españolas.
En sus primeros años en España, las croquetas fueron bastante diferentes de las actuales. Por ejemplo, la primera receta en español de 1830 no era de jamón, sino de arroz con leche. Esto demuestra cómo la croqueta ha evolucionado con el tiempo y se ha adaptado a diferentes gustos y tradiciones.
El Día Internacional de la Croqueta es un recordatorio de la importancia de este bocado en la cultura culinaria, no solo en España, sino también en otros países donde ha sido adoptada. Aunque su origen sea francés, la croqueta se ha convertido en un platillo universal que sigue siendo un favorito de generaciones.
