Cuando Elijah Arroyo llegó a Cancún a los seis años, no imaginaba que los campos sintéticos del Caribe mexicano serían el inicio de un viaje que lo llevaría al umbral de la NFL. Mientras otros niños estadounidenses pasaban sus fines de semana en suburbios texanos, Elijah corría rutas cruzadas bajo el sol caribeño, aprendiendo fútbol americano en español con los Troyanos de Cancún. Allí, entre el calor, la arena y el mar, un niño afroamericano con raíces mexicanas comenzó a soñar en dos idiomas.
“Primero aprendí el juego en español, lo cual fue genial”, recordó Elijah durante el Pro Day de los Hurricanes de Miami. Su pasión por el deporte creció en México, donde, a pesar de no dominar el idioma al principio, encontró en el fútbol americano una forma de integrarse y expresarse.
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A los 13 años, su familia regresó a Texas, y Elijah se enfrentó a un nuevo desafío: competir en un entorno más exigente y adaptarse a un juego que, aunque familiar, se presentaba en un idioma diferente. Sin embargo, su experiencia en Cancún le había enseñado que el fútbol americano trasciende las barreras lingüísticas.
En la preparatoria Independence High School de Frisco, Texas, Elijah destacó como ala cerrada, acumulando 48 recepciones para 648 yardas y cinco touchdowns en su penúltimo año, y 28 recepciones para 635 yardas con 12 touchdowns en su último año.
Estas actuaciones le valieron ofertas de universidades como Alabama, LSU y USC, pero eligió la Universidad de Miami, su ciudad natal, para continuar su carrera.
En Miami, Elijah enfrentó adversidades, incluyendo una lesión en el ligamento cruzado anterior que lo dejó fuera de gran parte de las temporadas 2022 y 2023.
Sin embargo, su determinación lo llevó a regresar con fuerza en 2024, registrando 35 recepciones para 590 yardas y siete touchdowns, y siendo nombrado al segundo equipo All-ACC.
Elijah Arroyo, prospecto para la NFL
Con una estatura de 1.93 metros y un peso de 113 kilogramos, Elijah combina fuerza, velocidad y habilidades de recepción que lo convierten en un prospecto atractivo para la NFL. Su desempeño en el Combine y su versatilidad en el campo han captado la atención de varios equipos, proyectándolo como una selección de cuarta o quinta ronda en el Draft 2025.
Elijah Arroyo no solo representa el talento emergente en el fútbol americano, sino también la conexión entre culturas y la superación de barreras. Su historia es un testimonio de cómo la pasión y la perseverancia pueden llevar a un joven de los campos de Cancún a las puertas de la NFL. (Con información de Excélsior).
