Jannik Sinner selló su pase a los cuartos de final del Abierto de Australia tras vencer a su compatriota Luciano Darderi con un marcador de 6-1, 6-3 y 7-6(2). Este resultado, alcanzado en tan solo dos horas y nueve minutos en el Margaret Court Arena, representa la cuarta ocasión en que el tenista italiano, número 2 del mundo, pisa esta instancia en un Grand Slam.
Esta victoria, reportada el lunes 26 de enero, fue clave para disipar las dudas que rodearon a Sinner en la ronda anterior. Las temperaturas en Melbourne alcanzaron los 33 grados centígrados, y después de los calambres que sufrió contra el estadounidense Eliot Spizzirri en la tercera ronda, el enfoque estaba en su capacidad de resistencia. Sinner no dio señales de problemas físicos, imponiendo condiciones de principio a fin y avanzando sin ceder un solo set.
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El reto emocional: enfrentar a un buen amigo
Aunque el marcador final sugiere un triunfo fácil, el duelo ante Luciano Darderi —22º cabeza de serie y nacido en Argentina— tuvo una capa de dificultad emocional. Sinner y Darderi son “muy buenos amigos fuera de la cancha”, un factor que el propio campeón destacó como un elemento que añadía complejidad al encuentro.
El italiano, que busca un quinto título de Grand Slam y el tercero consecutivo en Melbourne, manejó la presión con experiencia. Explicó que la clave fue cerrar el partido en el tercer set a pesar del cansancio. “Me cansé mucho, mucho (en el tercer set), así que estoy muy contento de haberlo cerrado en tres sets”, comentó Sinner.
Un servicio impecable y la búsqueda de la imprevisibilidad
La estrategia de Sinner se basó en el control total, especialmente con el servicio, donde conectó 19 aces contra Darderi. Estos resultados, según explicó el italiano, son el reflejo de un trabajo constante en los últimos meses:
- “Hemos trabajado mucho, especialmente con el saque.”
- “Cambiamos un poco el movimiento y sin duda me siento un poco más confiado.”
- Sinner destacó: “Intento ser más imprevisible y parece que está funcionando.”
El campeón de Melbourne en las últimas dos ediciones se mostró satisfecho con la eficacia de su servicio y los cambios tácticos implementados, manteniendo su impresionante racha de victorias en la pista.
Detalles del encuentro: la frustración de Darderi
Para Luciano Darderi, esta fue su primera aparición en los octavos de final de un Grand Slam. Aunque facilitó el trabajo de Sinner en los dos primeros parciales, mostró momentos de alta frustración.
En el primer set, Sinner se puso 5-0 rápidamente antes de que Darderi consiguiera mantener su servicio, inaugurando su casillero en el sexto juego. Sinner cerró el set en 27 minutos con su duodécimo golpe ganador, una derecha cruzada monstruosa que rozó la línea lateral.
La presión hizo mella en el argentino. En el tercer juego, Darderi perdió los papeles y estrelló su raqueta contra la pista después de golpear un revés flojo. En el punto siguiente, tras perder el saque, lanzó una pelota de tenis contra el público, lo que le valió una advertencia por conducta antideportiva. Darderi cometió dos dobles faltas consecutivas que le hicieron regalar el segundo set, momento en el que requirió que un entrenador le tratara su problemático muslo izquierdo.
El cierre ajustado en el tercer set
A pesar de sus molestias, Darderi se esforzó al máximo en el tercer set, conservando su servicio y llevando el desenlace al tie break. Logró presionar a Sinner en el 4-4, salvando cuatro bolas de quiebre. Más tarde, salvó dos bolas de partido en el décimo juego para deleite del público de la pista central.
No obstante, Sinner elevó su nivel para cerrar el partido. Se puso 6-2 en el desempate antes de sellar la victoria con un golpe largo de Darderi. Sinner lo resumió así: “Sentí que en el tercer set tuve un un par de oportunidades de quiebre, no las pude aprovechar y entonces todo se puso muy, muy ajustado. Estoy muy contento.”
El panorama de cuartos de final y la racha histórica
La victoria ante Darderi extiende la racha de Sinner a 18 triunfos seguidos en Melbourne. El número 2 del mundo no pierde en el torneo desde que cayera ante Tsitsipas en 2023. El italiano busca unirse a Novak Djokovic como los únicos jugadores capaces de ganar tres títulos consecutivos del Abierto de Australia.
Sinner se enfrentará el miércoles 28 de enero al ganador del cruce entre el estadounidense Ben Shelton (N.7) y el noruego Casper Ruud (N.13). El horario aún está por determinar. El italiano tiene un balance de enfrentamientos muy positivo contra ambos potenciales rivales:
- Contra Ben Shelton: Ocho victorias en nueve enfrentamientos.
- Contra Casper Ruud: Cuatro victorias en cuatro duelos.
La cobertura del partido de cuartos de final estará disponible en HBO Max y en los canales de TV de Eurosport.
Esta clasificación sin ceder sets consolida la imagen de Sinner como una fuerza metódica y preparada, un contendiente que parece haber resuelto los retos físicos que lo detuvieron previamente. Su confianza y el juego reformado son la nueva norma en la élite. ¿Podrá esta constancia llevarlo a igualar la hazaña de Djokovic en Melbourne?
